美国加州大学伯克利分校的学者正在尝试让蓝色牛仔裤的制作过程更环境保护。她们根据更新改造病菌，生产转让牛仔裤子展现与众不同颜色的靛蓝染料。

“遗憾的是，牛仔布料的靛青染色是个环境污染非常大的全过程。”此项科学研究的一同实施者、生物技术专家教授罗伯特·迪贝尔（John Dueber）那样说。她们的科学研究近期发布在《自然-化学生物学》（NatureChemical Biology）刊物上。

牛仔裤子的深蓝色，就来源于靛青染色的棉纱。

更新改造大肠埃希菌

更洁净的靛青生成方式

绝大部分的牛仔裤子是用人造靛青染色的，这类染料效仿了从木蓝属绿色植物（Indigofera）中提炼的染料。靛蓝染料的生成全过程必须室内甲醛以内的多种多样有害化工品，染色全过程也是如此。这就导致了大量的环境污染。在全球有一些地域，牛仔布料加工厂周边的江河展现深蓝色，危害、杀掉鱼种，并危害职工和住户的身心健康。因为每一年生产的靛蓝染料超出4万吨级，靛青导致的环境污染变成一个明显问题。

迪贝尔和他的队伍尝试研发出一种靛蓝染料，降低生成过程中所需的化工品，与此同时在染色全过程中也不用那么多的化工品加上。

“为了更好地制做这类新染料，大家从绿色植物纯天然生成靛青的方式 上获得了设计灵感。”迪贝尔说。

科学研究精英团队更新改造了一种大肠埃希菌，使其变成生产靛青磷酸激酶的“化工企业”。这类磷酸激酶特性平稳，可以一直保留到必须用的情况下。传统式的生成靛青必须有机化学生产加工来复原、融解靛蓝染料，使其能在纯棉布化学纤维上进行析出。而这类大肠埃希菌生产的磷酸激酶则不一样，它只要一种附加的酶。最终的产品与传统式生成靛青“一模一样”，迪贝尔说。

这条围脖由大肠埃希菌生产的靛青染制。

走向市场

从试验室到批量生产的窘境

要想病菌生产的靛青朝向大家销售市场，务必摆脱2个关键问题，迪贝尔说。最先，靛青在高pH值时染色最实际效果最好是，绝大多数牛仔布料加工厂应用pH值10.5上下。可是迪贝尔精英团队在工艺流程中采用的酶仅有在pH数值8时才合理。因此，如今精英团队正专注于解决这类酶，让它在更高pH值自然环境下也可以起反映。第二个问题是扩张生产经营规模。

“我们可以提高这类办法的经营规模，大家为此很有信心。”迪贝尔说，“可是从试验室经营规模到工业生产批量生产，总会有很多工作中要做。”

迪贝尔可能，这类病菌生产的靛青在数年后就能用以小规模纳税人订制牛仔裤子的生产。大家急缺更强的生产加工工艺，迪贝尔说。

“如今许多生产牛仔布料的國家都逐渐考虑到环境安全管理对策，很有可能会出现大量工作压力驱使这种地域采用新的生产加工工艺。”迪贝尔说。

环境污染并没有处理

水清洗作旧流程仍在造成浊水

约翰·豪瑟（PeterHauser）是以北卡罗莱纳州立高校离休的纺织业水利学专家教授，以前科学研究过靛蓝染料。他允许迪贝尔的思想观点，可是他觉得类如迪贝尔精英团队科研成果的技术水平并无法处理所有问题。

豪瑟觉得，牛仔布料生产制造中产生的很多污染物于染色后的浸洗及其为了更好地作旧实际效果的打磨抛光。牛仔布料即使是由病菌生产的靛青染色的，依然会在清洗时造成污浊的废水。

“一旦逐渐运用，这类病菌生产的靛青导致的环境污染不容易比原来更少。”豪瑟说。

花木兰（Indigoferatinctoria）。

一些有绿色生态观念的生产商已经重归纯天然靛蓝染料，这会降低化工品的应用，但因为成本费和生产量缘故而被长期性逃避。在美国田纳西州，一家称为石溪色浆（Stony Creek Colors）的企业逐渐激励牧场主栽种靛青来替代烟草公司，盼望纯天然靛青的振兴。可是即使是纯天然靛青，在生产制造中的清洗阶段依然会环境污染水质。

另一个解决方案是彻底无需靛青染牛仔裤子。大部分染料事实上会透过化学纤维，可是靛青只能黏着在棉纱表层，这就是为何通过清洗的靛青会漏到水中的缘故。这也是为什么牛仔裤子会伴随着损坏泛白的缘故。尽管别的染料可以染出牛仔蓝，可是却不可以像靛青一样展现出与众不同的、受青睐的磨白实际效果。

“靛青事实上是一种很槽糕的染料。”豪瑟说，“但是因为有独特特性——它会变淡和洗去色，大家才那么喜爱靛青。”